귀농·귀촌, 어디서 시작할지 모르겠다면

화천군은 강원특별자치도 북서부 접경지역에 위치한 1읍 4면의 지역으로, 면적 약 909㎢에 인구는 약 2만 2천명(2026년 2월 기준)입니다. 2026년 6월 농어촌기본소득 시범사업 2차 지역으로 강원도에서 유일하게 선정돼, 산천어축제 수익금 등 지역재원을 주민에게 환원하는 '지역재원 창출형' 모델을 운영합니다. 화천산천어축제(직접경제효과 1,018억원), 평화의댐, 파로호 등 관광자원이 풍부하며, 화악산 찰토마토 등 시설원예도 발달했습니다.

홍성군은 충청남도 서북부에 위치한 3읍 8면 지역으로, 인구는 약 10만 명(2026년 5월 기준)입니다. 전국 한우 생산량의 6%를 차지하는 홍성한우와 전국 새우젓의 60%를 점유하는 광천 토굴새우젓·광천김이 대표 특산물이며, 홍북읍에는 충청남도청·도교육청이 들어선 내포신도시가 있어 인구가 계속 늘고 있습니다. 홍동면은 풀무농업고등기술학교를 중심으로 친환경 농업과 대안교육이 활발한 지역으로 전국적으로 알려져 있습니다.

의령군은 경상남도 중남부에 자리한 1읍 12면 군(郡)으로, 면적 482.89㎢에 인구 약 2만 4,500명(2026년 6월 기준)이 거주합니다. 116리·238개 행정마을로 이루어진 전형적인 농촌 지역으로, 평균연령 58.2세로 전국 평균(45.6세)보다 12.6세 높은 고령화 지역이기도 합니다. 최근 3년간 귀농귀촌 세대가 꾸준히 늘어(2023년 813세대→2024년 1,161세대) 2026년 국민팜엑스포에서 귀농귀촌 정착 모델 최우수 지자체상을 받았습니다.

철원군은 강원특별자치도 최북단 접경지역에 위치한 4읍 3면의 지역으로, 면적 약 889㎢에 인구는 약 4만명(2025년 7월 기준)입니다. 2015년 49,224명을 정점으로 계속 감소해 '인구정책과'를 신설할 만큼 구조적 위기를 겪고 있으나, 쌀 최초의 지리적 특산품 브랜드 철원오대쌀과 한탄강 주상절리길·고석정·두루미 생태관광 등 독보적 자원을 갖고 있습니다. 민통선 이북에는 근동면·원남면·원동면·임남면 등 거주 인구가 없는 무인 행정구역도 있습니다.