충주 소태면 귀농, 해마다 밤축제가 열리는 밤 마을

소태면은 지역 특성상 밤나무 재배가 활발해 예로부터 밤 주산지로 알려져 왔습니다. 이를 기념해 매년 9~10월이면 충주밤축제가 열리는데, 전국에서 1,000여 명이 찾아올 만큼 지역을 대표하는 축제로 자리 잡았습니다. 밤 농사에 관심이 있거나 지역 축제를 통한 판로 확보를 고려하는 귀농인이라면 눈여겨볼 만한 지역입니다.

소태면에는 1930년 개교한 소태초등학교가 있어 90년이 넘는 오랜 역사를 지닌 교육 기반을 갖추고 있습니다. 오량리 쟁골2길에 자리한 이 학교는 지역 주민들과 오랫동안 함께해 온 만큼 지역사회와의 유대도 깊은 편입니다. 작은 면 지역이지만 뿌리 깊은 교육 인프라가 남아 있다는 점이 특징입니다.

소태면 오량리의 청룡사지에는 충주 청룡사지 보각국사탑과 탑비, 탑 앞 사자 석등, 석종형 부도가 남아 있습니다. 같은 오량리에는 양천허씨 세거지답게 허씨 사우와 「허한·허적 초상」, 허잠·허적·허한의 묘가 모여 있습니다. 서쪽 남한강 변에는 복탄나루·인다나루·덕은나루 같은 옛 나루가 있고, 복탄나루 일대는 황쏘가리가 사는 곳으로 알려져 있습니다.

소태면은 1914년 행정구역 통폐합에 따라 지금의 이름을 갖게 됐고, 당시에는 복탄리에 면사무소를 두고 있었습니다. 이후 1937년 면사무소가 현재 위치로 옮겨지면서 오늘날까지 이어지고 있습니다. 100년 넘는 행정구역 역사를 지닌 유서 깊은 지역이라 할 수 있습니다.