완주 화산면 귀농, 소 키우는 농가가 가장 많은 면

화산면의 화산중학교는 2005년 한국 최초로 자율중학교로 승격돼 차별화된 교육프로그램으로 전국단위 학생을 모집하고 있고, 사립 특성화고인 세인고등학교도 함께 있습니다. 화산초등학교까지 더해 산간 면 지역치고는 드물게 초·중·고 교육 인프라가 이어져, 자녀 교육을 이유로 귀촌을 고민하는 가정이 살펴볼 만한 지역입니다. 전국단위 모집 학교가 있다는 점이 화산면을 완주군의 다른 면과 구분 짓는 특징입니다.

화산면은 소 사육 두수가 1만 5,000두에 달해 면 단위로는 전국에서 소를 가장 많이 키우는 지역으로, 화산면과 고산면 일대에서 나는 한우는 완주 5미 중 한우구이의 재료로 꼽힙니다. 고산천 상류 경천저수지에서 잡히는 참붕어를 졸인 참붕어찜도 완주 8미에 해당하는 향토 음식입니다. 축산업 기반 정착을 고려한다면 화산면의 목축 인프라를 살펴볼 만합니다.

화산면 승치리의 되재성당지는 1895년 건립된 성당으로, 서울 약현성당에 이어 우리나라에서 두 번째로 완공된 성당이자 최초의 한옥 성당이라는 의미를 지닙니다. 한국전쟁 때 소실됐다가 1954년 되재공소로 다시 지어졌고, 2008년 복원돼 전라북도 기념물로 지정돼 있습니다. 매년 열리는 완주전국민속소싸움대회도 화산면을 대표하는 축제입니다.

화산면은 봉산·옥녀봉·까치봉 등 산지가 대부분을 차지하며, 고산천 상류에 경천저수지가 있어 농업용수를 안정적으로 공급받습니다. 동쪽으로는 운주면·경천면, 서쪽으로는 비봉면과 맞닿고 북쪽으로는 충청남도 논산시와 경계를 이룹니다. 산지와 하천이 어우러진 지형이 목축과 밭농사에 유리한 조건을 만들어 줍니다.