완주 경천면 귀촌, 화암사 아래 작은 산골 마을

경천면에는 국내에 남아 있는 유일한 하앙식 건축양식 건물인 국보 완주 화암사 극락전이 있고, 보물인 완주 화암사 우화루와 국가등록문화유산인 화암사 괘불도도 함께 있습니다. 하앙식은 처마를 길게 뽑기 위해 서까래 아래에 하앙이라는 부재를 덧댄 건축 기법으로, 국내에서 유일하게 화암사 극락전에서만 확인됩니다. 인구가 완주군에서 가장 적은 지역이지만 국보급 문화유산을 보유하고 있다는 점이 경천면의 가장 큰 특징입니다.

경천면 경가천길에는 가천초등학교가 있고, 면 소재지에 경천면행정복지센터와 경천보건지소가 있어 기본적인 행정·보건 서비스를 받을 수 있습니다. 용복리에는 독립운동기념탑, 6·25 참전 기념탑, 베트남 참전용사기념탑이 함께 있는 완주독립운동 추모공원이 있습니다. 완주군에서 인구가 가장 적은 만큼 상업시설은 인근 화산면·고산면 생활권을 함께 이용해야 합니다.

경천면은 논과 밭 비중이 전체 면적의 9%대에 불과하고 임야가 89.3%를 차지하는 산간 지역으로, 농가에서는 주로 쌀과 블랙베리·감·대추·콩 등을 재배합니다. 완주 9품 중 하나인 대추도 경천면 등 완주군 북부 산간 지역이 주요 산지로 꼽힙니다. 구룡천과 그 지류가 만든 좁은 평야에서 밭작물 위주의 농업이 이뤄집니다.

경천면은 본래 고산군 운동하면 지역으로 1935년 완주군 운주면에 속했다가, 1966년 운주면에 경천출장소를 두어 경천리·용복리·가천리를 관할했습니다. 1989년 경천출장소가 폐지되면서 이 3개 리를 편입해 경천면으로 승격해 지금에 이르고 있어, 완주군 13개 읍·면 가운데 행정구역으로서는 가장 늦게 만들어진 곳입니다. 국도17호선이 구룡천 골짜기를 따라 남북으로 지나 운주면·화산면·고산면과 이어집니다.