옥천 이원면 귀농, 묘목 농사 지어 보고 싶다면 여기부터

거친 모래 위주의 토양이 배수·통풍에 유리해 묘목이 뿌리내리기 적합하며, 국내 묘목의 70%가 이곳에서 거래됩니다. 중부매일에 따르면 옥천묘목축제장 인근에만 묘목 농원 90여 곳이 모여 있습니다. 묘목 거래 현장을 가까이서 보고 배울 수 있어, 묘목 농원 창업을 염두에 둔 귀농인에게 맞는 환경입니다.

이원면에는 이원초등학교와 이원중학교가 있어 중학교까지는 면 안에서 다닐 수 있습니다. 봄마다 이원면에서 열리는 옥천묘목축제는 2019년 7만여 명이 찾는 축제로 성장했습니다. 옥천군은 2022년 산림바이오센터를 세우는 등 묘목 생산·유통 연구 기반을 갖춰 왔고, 2027년 완공 예정인 트리가드닝파크도 조성하고 있어 묘목 산업과 연계한 일자리와 체험 수요가 이어질 것으로 기대됩니다.

옥천군은 2025년 기준 해마다 2억원 이상을 들여 우량 묘목 생산지원, 묘목 포장 제작 지원, 묘목산업 특구대학 운영, 묘목용 하우스 신설 지원 같은 묘목 농가 지원사업을 펼치고 있습니다. 이원면 묘목 농가는 1995년 조직한 이원과수묘목협회(현 옥천묘목영농조합법인)를 중심으로 신품종 개발과 대량생산 체계를 갖춰 왔습니다. 2025년 보도에 따르면 옥천 묘목 농가는 대부분 10년 이상 경력자이고 일부는 30~40년 경력을 지녀, 현장교육과 기술 전수로 접목 기술을 배울 수 있습니다. 묘목 농원 창업을 생각한다면 집을 구하기 전에 이런 지원사업과 특구대학 교육부터 알아보면 준비가 수월합니다.

이원면은 1930년대부터 복숭아 묘목을 기르기 시작해 지금은 과수와 조경수 묘목을 두루 생산하는 전국 최대의 묘목 산지로 자랐습니다. 2005년 전국 최초의 묘목산업특구로 지정됐고, 해마다 봄이면 이원면 옥천묘목공원 일원에서 옥천묘목축제가 열립니다. 묘목 농가들이 포도·복숭아·사과·배 등 과실 묘목과 조경수를 연간 230여 종, 1,700만 주 생산·유통하고 있어, 접목 기술을 배워 묘목 농원을 꾸리려는 귀농인에게 배울 곳이 많은 지역입니다.