홍성 홍동면 귀농, 협동조합 마을에서 친환경 농사를 짓는다면

홍동면은 오리농법으로 친환경 쌀을 생산하기 시작한 곳으로, 홍성신문 보도에 따르면 1994년 문당리의 주형로 씨가 시작한 오리농법은 일본의 농법을 국내에 처음 들여온 사례로 꼽힙니다. 홍동면장 인사말에 따르면 면에는 300ha 이상의 친환경쌀 생산단지가 있고, 홍성군이 2014년 유기농업특구로 지정되는 데 홍동면이 가장 큰 역할을 했습니다. 친환경 벼농사 기반이 넓게 갖춰져 있어 유기농 쌀농사로 정착하려는 귀농인에게 참고가 되는 곳입니다.

홍동면의 풀무농업고등기술학교는 이찬갑·주옥로 선생이 농업과 교육으로 민족의 앞길을 개척하겠다는 뜻으로 1958년 세운 학교입니다. 1975년 일본 애농회 회장의 강연을 계기로 1976년부터 학생들에게 친환경농업을 가르치기 시작해, 홍성 친환경농업의 역사에서 빼놓을 수 없는 곳으로 꼽힙니다. 면 안에는 이 학교와 함께 홍동초·금당초와 홍동중학교가 있어 초등부터 고교 과정까지 면에서 다닐 수 있습니다.

홍동면장 인사말에 따르면 홍동에서는 주민들이 필요에 따라 스스로 만든 40여 개의 협동조합과 100여 개의 다양한 주민조직이 활동하고 있습니다. 면은 이를 바탕으로 ‘떠나는 농촌’이 아닌 더불어 사는 새로운 농촌 모델을 만들어 가는 곳으로 스스로를 소개합니다. 협동조합과 주민조직이 많아, 새로 온 주민도 이런 모임을 통해 마을 일과 이웃 관계에 참여할 통로가 많은 편입니다.