화순 능주면 귀촌, 기차역과 고등학교까지 있는 남쪽 중심

능주면은 복숭아를 대표 특산물로 기르는 곳으로, 화순군청 능주면 특산물 안내(작성 시점 미표기) 기준 재배 면적은 55ha입니다. 품종은 대구보와 백도가 대부분이며, 조생종은 6월 하순~7월 중순, 중생종은 7월 하순~8월 상순, 만생종은 8월 중순~하순에 수확해 광주·서울 등 대도시로 출하합니다. 같은 안내에는 방울토마토와 더덕도 능주면 특산물로 올라 있어, 과수와 시설원예를 함께 알아보려는 귀농인이 참고할 만합니다.

능주면에는 국도 29호선이 남북 방향으로 면 중심부를 가로지르고, 지방도 822호선이 서남쪽으로 이어져 청풍면·이양면 방면과 도곡면·도암면 방면으로 갈라집니다. 경전선 철도도 남북으로 지나며, 관영리에 능주역이 있습니다. 디지털화순문화대전(2012년 무렵 작성)은 능주면이 이런 입지 덕분에 인접 7개 읍·면의 중심지 구실을 해, 상업·회사원 등 비농업 분야에 종사하는 주민이 절반을 넘는다고 설명합니다.

능주면은 연주산과 비봉산을 앞뒤로 두고 면 중앙으로 지석천이 흐르며 비옥한 평야를 이룬 곳으로, 면적은 15.9㎢로 화순군 전체의 2% 정도입니다. 디지털화순문화대전(2012년 기준)에 따르면 논·밭·과수원이 약 7㎢로 면적의 44% 가량을 차지해 다른 읍·면보다 경작지 비율이 높고 임야 비율은 낮습니다. 예전에는 벼·보리·잡곡이 중심이었지만 문화대전 작성 무렵에는 메론·참외·복숭아·포도 같은 과수와 양돈·시설원예 등 소득 작목 위주로 바뀌어, 평지 농사를 원하는 귀농인에게 맞는 여건입니다.

능주면은 조선 중기 개혁가 정암 조광조가 1519년 기묘사화로 유배와 사약을 받은 곳으로, 능주향교로 들어가는 길목에는 1667년 능주목사 민여노(閔汝老)가 세운 적려유허비가 남아 있습니다. 능주향교, 주자묘, 죽수절제아문, 삼충각, 비봉산성 등 조선시대 문화유산이 밀집돼 있어 역사 답사지로도 이름이 높습니다. 화순군 남부의 옛 능주목 중심지였던 만큼, 유서 깊은 역사문화 자원이 풍부한 지역입니다.