영덕 강구면 귀촌, 대게 항구에 병원·장·고등학교가 있는 면

강구면은 오십천 하구의 천연 어항인 강구항을 중심으로 게·노가리·오징어·미역 등을 잡는 동해안 주요 어업 기지입니다. 영덕대게는 6월 1일부터 10월 31일까지 금어기를 거쳐 11월 초 강구항 위판장에서 첫 위판이 열리고, 조업은 이듬해 5월까지 이어집니다. 영덕대게는 ‘대한민국 대표 브랜드 대상’ 수산물 부문에서 12회 연속 대상을 받았습니다(2025년 11월 보도 기준). 대게 조업·유통·음식점이 한데 모인 곳이라 수산물 관련 창업이나 일자리를 찾는 사람에게 기회가 많습니다.

디지털영덕문화대전에 따르면 강구면은 대부분 산지이고 해안은 경지가 부족한 암석해안이지만, 오십천 하류의 금호리·원직리·오포리 일대에는 범람으로 넓은 충적평야가 발달해 있습니다. 어업은 강구리를 중심으로 이뤄지고, 2016년 당진영덕고속도로 개통 뒤 영덕대게타운 거리에 방문객이 늘면서 상업이 발달했습니다. 부근에는 오포3리해수욕장·하저해수욕장과 삼사해상공원·영덕해파랑공원이 있어 관광산업도 활발합니다. 대게 관련 창업을 생각한다면 강구리 항구 주변, 농사가 목적이라면 오십천 하류 평야 쪽을 보는 식으로 목적에 따라 찾을 지역을 나눠 볼 수 있습니다.

강구항대게거리는 강구항 주변에 길게 이어진 대게식당 거리로, 1998년 ‘영덕대게’ 상표 등록 뒤 2005년 12월 영덕대게특구로, 2013년 음식테마거리로 지정됐습니다. 디지털영덕문화대전(2021년 무렵 작성) 기준으로 동광어시장 부근에서 강구대교 입구까지 약 977m 구간에 170여 개 대게식당과 강구수협공판장·대게직판장이 자리합니다. 2015년 문화체육관광부와 한국관광공사의 ‘한국관광의 별’에, 2017년 ‘한국인이 꼭 가봐야 할 한국 100선’에 선정됐습니다. 대게철마다 관광객이 몰리는 상권이라 음식점·수산물 판매 같은 관광 연계 창업을 알아볼 때 먼저 살펴볼 곳입니다.

영덕블루로드는 남정면 대게누리공원에서 병곡면 고래불음악분수까지 이어지는 64.6㎞의 해안 도보길로, 2009년 개설돼 2010년 문화체육관광부 문화생태탐방로 사업으로 완성됐습니다. 4개 코스 가운데 D코스(쪽빛파도의 길)가 강구터미널에서 끝나고, A코스(빛과 바람의 길)가 강구터미널에서 출발해 강구항·해파랑공원·금진구름다리를 지나 영덕읍 해맞이공원까지 이어집니다. 2012년에는 문화체육관광부와 한국관광공사의 ‘한국인이 꼭 가 봐야 할 국내 관광지 99’에 선정됐습니다. 강구면이 두 코스가 만나는 길목이라, 걷기 여행객을 상대로 한 숙박·식당 일을 구상할 때 참고할 만합니다.