함양 마천면 귀촌, 지리산 칠선계곡 마을에 산다면

마천면은 지리산 천왕봉 아래 산간 면으로, 2012년 경남도민일보 보도는 토종꿀·곶감·장뇌삼·고로쇠수액을 마천면 중심의 특산물로 소개했습니다. 함양 곶감은 2011년 산림청 지리적표시 임산물로 등록돼 “고종시 곶감”이라는 이름으로 알려져 있습니다. 면적 10,753ha로 군내에서 가장 넓은 면이며, 산림 부산물과 양봉, 곶감 가공을 곁들인 산촌형 영농에 알맞은 곳입니다.

디지털함양문화대전에 따르면 2018년 기준 마천면에는 마천면사무소·마천파출소·마천보건지소와 함께 함양소방서 산악구조대, 국립공원 함양분소가 있었고, 편의시설로 마천우체국·마천농협과 마천전통시장, 마트 3곳이 있었습니다. 나이스 학교기본정보상 마천초등학교와 마천중학교가 마천삼정로에 있어 중학교까지 면 안에서 다닐 수 있고, 고등학교는 함양 관내로 진학합니다. 2018년 무렵 작성된 문화대전은 2000년대 이후 백무동·칠선계곡 등 지리산 관광자원을 활용한 펜션·민박·산장의 비중이 커졌다고 설명합니다.

마천면에는 지리산 천왕봉 아래로 칠선계곡과 한신계곡 등 깊은 계곡이 이어져 연중 등산객이 찾습니다(디지털함양문화대전). 추성리 칠선계곡 중심부의 칠선폭포는 높이 약 10m로 높지 않지만, 지리산에서 가장 긴 계곡에서 쏟아지는 폭포라 수량이 풍부합니다. 칠선골 중단부 비선담에서 천왕봉까지는 생태계 보호를 위해 2027년까지 특별보호구역으로 지정돼 있고, 문화대전 기준 칠선계곡은 5·6·9·10월 넉 달 동안 인터넷 탐방예약제로만 개방됩니다.

마천면 남쪽으로는 천왕봉(1,915m)·중봉·제석봉·촛대봉·칠선봉 등 지리산 주 능선이 이어지고, 서쪽에는 삼정산(1,182m), 북쪽에는 삼봉산(1,187m)이 솟아 있습니다(디지털함양문화대전). 총면적 가운데 임야가 88.7%, 농경지는 7.9%에 그쳐 실제로 경작할 수 있는 땅이 매우 적고, 무·배추·참깨·들깨 등을 생산합니다. 일교차가 심하고 비가 비교적 많으며 여름에 덥고 겨울에 추운 고산지대 내륙성 기후라, 작목을 고를 때 이런 기후 조건을 먼저 따져봐야 합니다.