고성 상리면 귀농, 곱배인삼 나는 산골에 산다면

상리면은 고성군이 대표 농산물로 내세우는 “곱배인삼”의 산지입니다. 고성군청은 상리 지역 특유의 점질토 때문에 인삼이 더디게 자라 크기는 작지만 단단하고 향이 짙다고 소개하며, 효능이 두 배라는 뜻에서 곱배인삼이라는 이름이 붙었다고 전합니다. 인삼은 여러 해를 재배해야 하는 작목이라, 귀농 후 장기 계획을 세워 특화 작목에 도전하려는 사람에게 참고가 됩니다.

상리면에는 1921년 개교한 상리초등학교가 있습니다. 면 안에 중학교가 없어 중학생부터는 고성읍 등 다른 지역으로 통학해야 합니다. 의료는 고성군이 13개 면마다 두고 있는 보건지소 가운데 하나가 기본 진료를 맡고, 큰 병원은 고성읍이나 사천시를 이용하는 구조입니다. 아이가 있는 가족이라면 소규모 학교의 장점과 통학 부담을 함께 따져봐야 합니다.

상리연꽃공원은 매년 여름 연꽃이 피면 관광객이 많이 찾는 곳으로, 주소는 상리면 척번정리 125-3입니다. 고성군 문화관광 누리집에 따르면 연못 외에 2,956㎡의 조경시설부지가 함께 조성됐고, 분수가 설치돼 있고 연못 사이를 잇는 징검다리가 공원의 운치를 더합니다. 다양한 수생식물이 자생해 계절마다 풍경이 달라집니다.

상리면의 최고봉인 무이산(청량산, 해발 525m) 정상 암벽 아래에는 문수암이 있습니다. 고성군청 마을유래는 문수암을 688년 의상조사가 창건한 암자로 전하며, 괴암 절벽 사이에 새겨진 문수보현불상이 유명하다고 소개합니다. 주변 절경과 한려수도 전망이 뛰어나 사철 관광객이 끊이지 않는 곳입니다. 조용한 산간 면이지만 이름난 명소를 가까이 둔 셈입니다.